"У нас был большой разговор, и он сказал, что рассчитывает на меня, но все в равных условиях, и мне придётся бороться за место в составе прежде всего с Эшли Коулом, а в случае травм или дисквалификаций я смогу подменять и игроков передней линии. То есть по большому счёту ситуация практически не поменялась. Он сказал, что видел мою игру в сборной России, где я отлично справлялся с задачами крайнего защитника, поэтому считает данную позицию моей.

Предсказать сейчас, что было бы дальше, невозможно. Не исключено, что всё и наладилось бы, но прямых предпосылок к этому видно не было, и это вкупе с другими обстоятельствами и привело к моему решению", — сказал Жирков газете "Спорт-экспресс".