«Что ты делаешь справа в обороне, Дидье? Беги вперед! В футболе люди любят только нападающих!», - разрывался у бровки дядя совсем еще юного футболиста.

 

Пройдет более двадцати лет, и маленький Дидье будет разрывать своей игрой тех самых людей, для которых он станет не просто нападающим, а культовым персонажем. Культовым именем. Дрогба.

 

«Дидье хочет быть лидером, он хочет, чтобы его любили, - считает пригласивший ивуарийца в Ле Ман Ален Паскалу. – Ему необходимо ощущать поддержку трибун, их любовь. Вот почему он так блестяще выступал за Марсель – за его плечами всегда были шестьдесят тысяч болельщиков, преданно выкрикивающих его имя. Именно поэтому он не сразу заиграл в Челси. Мне кажется, поначалу он не замечал настоящей поддержки. Он шоумен: элегантен, харизматичен, великолепен. И он просто не выносит заурядность».

 

Впервые в центре всеобщего внимания Дрогба оказался в возрасте пяти лет. Он до сих пор помнит этот солнечный и внешне счастливый день, когда родители посадили его на самолет в Абиджане. На шее маленького Дидье висел такой себе указатель с именем, а за полетом одинокого ребенка внимательно наблюдала стюардесса. Именно ей было поручено передать одного из детей семейства Дрогба его дядюшке Мишелю – футболисту из Бреста, посчитавшего, что во Франции у парня будет больше шансов стать на ноги. Тем более что и родители Дидье едва ли сводили концы с концами, пытаясь прокормить своих многочисленных детей.

 

Мишель Гоба был весьма средним по своему уровню спортсменом, нередко менял клубы второго эшелона и повсюду возил за собой племянника, вскоре также приобщившегося к игре номер один. Свои навыки Дрогба будет развивать уже дома: спустя три года он вернется в Кот-д`Ивуар, чтобы вскоре снова оказаться в руках дяди – уличные игры в парке сменятся поиском клуба для профессиональных занятий, а Гоба возьмет опеку будущей карьерой парня.

 

Переезды на этом не закончатся. Наверное, Дидье и не сумеет сходу ответить, сколько часто он менял место жительства в первые 25 лет своей жизни, и как часто судьба разделяла ивуарийца с его родителями. Выходит, что самым знакомым местом для него является Лондон – в нем он прожил несравнимые со всеми остальными городами восемь лет, и, ощутив родственную связь с этой средой, не прочь сохранить отношения по завершении карьеры. Отвечая на вопрос о самой большой в жизни радости, не касающейся футбола, он вспоминает своих детей, свободно владеющих английским. «Они знают его лучше меня!»

 

В Африке нет человека, который бы не знал имя Дрогба. В родной стране он – национальный герой, мания по которому несравнима ни с одним другим африканским футболистом. Именем Дрогба нарекают предметы, танцы и бочки с пивом, а его собственный стиль задает тон моде. Среди ивуарийской молодежи нет популярнее футболки, чем та, что без рукавов, а их стрижки не обходятся без геля и косички – равнение на Дрогба выглядит как национальная идея. Из грязи в князи: путь форварда Челси идеально вписывается в известное определение.

 

Рассуждая о футбольном долголетии Дидье, часто говорят о его якобы везучести и способности обходиться без травм. Тем не менее, еще на заре собственной карьеры Дрогба был близок к тому, чтобы попрощаться с футболом, даже не подписав свой первый профессиональный контракт. В возрасте восемнадцати лет, выступая за малоизвестный клуб Леваллуа, он получил перелом ноги. Долго просидев в лазарете, Дидье, в конце концов, привлек внимание Ле Мана – в 21 год Дрогба стал профессионалом.

 

Но если в команде второго дивизиона Дидье был запасным и, казалось, неприметным футболистом, с переходом в Генгам он расцвел во всей красе. Каким-то образом Ги Лякомб, тогдашний наставник Генгама, разглядел в африканце особый потенциал, но Дрогба точно знает, что стояло за этой покупкой. Дрогба уникален: в отличие от большинства других футболистов, он всегда с большой охотой и итоговой отдачей выступал против сильных соперников и в больших матчах. Это отлично объясняет не только его подвиги в Лиги чемпионов, но и поразительную способность забивать в финальных матчах на Уэмбли. Потому и на уровне французской Лиги 1 он смотрелся на порядок сильнее, чем дивизионом ниже. «Я играю лучше, чувствую себя лучше, когда выхожу на поле против более сильных команд. В игре с командами первого дивизиона было больше мысли, больше позиционных действий. Это странно, знаю, но я предпочитаю играть против сильных соперников. Да, сейчас я больше всего люблю играть в Лиге чемпионов».

 

К футболу высочайшего уровня Дрогба пришел в Челси. В Марселе ему понадобился только год, чтобы внести свое имя в книгу истории клуба с Велодрома, но 24 миллиона, предложенные лондонцами за восходящую, хоть и уже 26-летнюю звезду сделали свое дело. В Челси Дрогба окончательно заматерел и состоялся как личность. Характер был при нем всегда – еще в школьные годы он не позволял в раздевалке неподобающего обращения со стороны взрослых ребят, и даже более того – нередко огрызался с тренерами. «На мой взгляд, есть два типа тренеров. Одни обучают тебя техническим моментам, другие – учат быть уверенным в себе. Первых в моей карьере хватало, но Жозе относится ко второму числу».

 

Легенда, подлинность которой давно подтверждена очевидцами, гласит о том, что в день ухода Моуриньо из Челси Дрогба в буквальном смысле рыдал. Португалец позволил Дидье развить в себе задатки победителя, использовать внутреннее желание и способность быть на виду, быть лидером и любимым футболистом, о чем всегда мечтал ивуариец. «Жозе научил меня побеждать, научил отрицанию поражения как такового».

 

И если в первом своем сезоне в Лондоне Дрогба только лишь проходил период становления, набранные обороты он уже никогда не сбавлял. Свой тяжелый период, связанный с травмой, он пережил в недолгий этап работы с Луишем Фелипе Сколари, но после сохранял позицию в составе и сердцах болельщиков. Удивительно, но находятся те, кто не признает талантов ивуарийца, объясняя это его страстью к симуляциям и хитрой игре. «Меня обвиняют в симуляциях, но когда кто-то бежит с мячом, а мимо него мчит другой игрок, желающий того ударить, ты можешь испугаться, потому что ты всего лишь человек. Понимаю, что люди думают: «Он большой, он сильный, он не должен падать». Люди думают, что футболисты – роботы, контролирующие на поле все. Но твое сердце исполняет двести ударов в минуту, скорости невероятны. Чтобы понимать это, нужно иметь за плечами футбольную карьеру. А лежать на диване и делать суждения – это неправильно».

 

В карьере Дрогба остались только две цели, от достижения которых он прежде останавливался в шаге. Проиграв финал Лиги чемпионов в Москве и решающую игру последнего Кубка Африки Замбии, он, тем не менее, плюет на возраст и не желает сдаваться. У него наверняка будет шанс сыграть на следующем континентальном турнире, а уж его участие в решающем поединке Лиги чемпионов не подлежит сомнениям. Сейчас у Дидье Дрогба есть возможность подтвердить три теории, объясняющую его футбольную особенность. Доказать, что возраст – не главное для большого мастера. Вновь дать понять, что его стихией остаются большие матчи и большие соперники. И да, снова оказаться в центре внимания – со всей своей бешеной энергетикой и харизмой.