Помощник главного тренера в восторге от выступления команды в этом сезоне и верит, что именно последовательность и единение в команде являются той причиной, что не дает ему выбрать кого-то одного для премии.

«Уровень взаимопонимания, который продемонстрировала команда, был наивысший. Именно он имеет первостепенное значение. Все игроки вложились в успех», — разъясняет Уилкинс.

«Каждый выполнил в этом году невероятную работу, поэтому очень сложно выбрать. Вратарь? Защитник? Полузащитник? Нападающий? Посмотрите хотя бы на Фрэнка Лэмпарда с его 26 голами из центра поля за сезон — это же феноменально».

«У нас был такой насыщенный сезон. Если кто и заслуживает дубля, то это наши ребята».

Уилкинс идет дальше в своем анализе, почему же так сложно было бы выбирать: «Я мог бы поставить вопрос так: Флоран или Бранислав Иванович».

«Но если только подумать, что делал бы Эшли, не будь травмирован… Я бы точно отдал голос за него. В моем представлении, он был лучшим во всем мире на момент этой досадной травмы».

«Но и Бранислав провел великолепный сезон. Он играл не на своей позиции, поскольку нужно было, чтобы он заполнил пробел справа. И он мастерски справился с задачей».

«Паулу Феррейра тоже фантастический футболист, но у них разные таланты и умения. Время от времени мы нуждались в тонкости Паулу, но затем требовалась сила Ивановича, и их смена работала на команду».

Уилкинс столкнулся с той же проблемой, когда нужно было выбрать лучший гол года. В итоге его выиграл Эшли Коул за мяч в ворота «Сандерленда».

«Но не менее радостно было наблюдать за голом Конора Клиффорда, — напоминает Уилкинс. — Он забил несколько великолепных мячей, включая весьма важный в финале МКА дома. Но, опять же, для меня этот выбор слишком сложен».

На мероприятии в честь вручения наград был и еще один человек, который некогда сам удостоился звания лучшего игрока года, а в этот раз выступал в другой ипостаси.

Карло Кудичини посетил вечер, чтобы вручить Питеру Бонетти знак особо признания, и это вызвало прилив воспоминаний у итальянца.

«С первого же дня первого сезона здесь я понял, насколько приятно быть частью этого клуба», — говорит он, имея в виду в том числе жизнь «Челси» вне поля.

«В Италии нет подобных традиций, так что это было ново для меня, а после трех лет тут мне посчастливилось выиграть, и это одно из лучших моих воспоминаний».

«Стать лучшим игроком года по мнению фанатов было замечательно. Это нечто совершенно особенное. Подобные события оставляют очень теплые воспоминания. Всегда приятно становиться героем таких вечеров».