«Челси» столкнулся с серьёзной конкуренцией со стороны бывшего тренера, Жозе Моуринью, в борьбе за бельгийского юношу, которого называют «новым Дидье Дрогба».

Этим летом Ромелу Лукаку получил предложения от мадридского «Реала» и по меньшей мере одного клуба премьер-лиги, и «Андерлехт» признал, что даже отверг одно предложение в размере 17,5 миллиона фунтов за игрока, который считается одним из лучших молодых нападающих в Европе. «Андерлехт» не стал разглашать название клуба, сделавшего это предложение, однако по слухам, циркулировавшим в Бельгии, это был «Тоттенхэм».

Однако Лукаку дал понять, что хочет остаться в «Андерлехте» до конца этого сезона, до тех пор, когда он закончит школу и ему исполнится 18 лет.

Большинство ведущих клубов Европы сейчас пристально следят за ситуацией, и, согласно источникам в Бельгии, в наилучшем положении находятся «Реал» и «Челси».

Согласно одному из источников, Лукаку дал понять, что оба эти клуба будут для него предпочтительным местом перехода.

Моуринью не стал скрывать своего восхищения Лукаку и во время недавнего интервью в Бельгии отпустил похвалу в адрес его отца, Роджера Лукаку. «Мы хотели приобрести Ромелу, это правда, однако у него очень умный отец, — сказал Моуринью. — Он хочет, чтобы Ромелу остался в „Андерлехте" ещё на год. Хотел бы я, чтобы все отцы были такими».

Интерес «Челси» более сдержанный, и, хотя формального предложения этим летом сделано не было, клуб следит за игроком.

Считается, что был сделан запрос о его вероятной цене, хотя «Челси» откажется от дальнейших действий, если ситуация выльется в простой аукцион с участием «Реала» и, возможно, даже «Манчестер Сити». «Арсенал», находящийся сейчас в хорошем финансовом положении, также считается претендентом на игрока.

Одним из факторов, которые могут сыграть в пользу «Челси», является наличие Дрогба, которого Лукаку обожествляет.

17-летний игрок даже сфотографировался на «Стэмфорд Бридж» в футболке «Челси» ранее в этом году, когда приезжал на стадион в рамках школьной поездки. Во время визита Лукаку сказал: «Я очень рад быть здесь, но, к сожалению, я не встретился с Дрогба. Если я когда-то и буду плакать, то тогда, когда подпишу контракт с „Челси".

После этого Дрогба вышел на связь. „Да, я звонил ему, — сказал Дрогба в интервью журналу Voetbal. — Его номер дал мне Венсан Компани. „Тебе надо перейти в „Челси", — сказал я ему".

При росте под 190 см и мощном телосложении сравнения с Дрогба легко объяснимы. Лукаку также действует как единственный центральный нападающий, и, дебютировав в основном составе „Андерлехта" в прошлом году, он последовательно бьёт рекорды.

Срок нынешнего контракта Лукаку истекает в 2012 году, и это означает, что „Андерлехт" должен будет продать его следующим летом, чтобы получить максимально возможную прибыль.

Поскольку и Дрогба, и Анелька сейчас за тридцать лет, „Челси" прекрасно понимает необходимость обновления атакующей линии.

Однако, с учётом того, что „Челси" намерен выйти на самоокупаемость и уважать новые правила УЕФА о „финансово честной игре", клуб будет понимать опасность траты более 20 миллионов на игрока, который пока никак не проявил себя на высочайшем уровне.

Владелец клуба Роман Абрамович по-прежнему готов платить значительные суммы за подходящих игроков, что он и продемонстрировал, потратив 17 миллионов на Рамиреса этим летом, однако он не заинтересован просто в победе в трансферной войне, если не уверен в том, что товар стоит денег.

Наряду с Лукаку „Челси" следит за несколькими другими нападающими, среди которых бразилец Неймар и Фернандо Торрес из «Ливерпуля".