Ослабленные дисквалификациями Чарли Адама и Ди-Джея Кэмпбелла "мандариновые" сделали ставку на возвращение в основу Энди Рида, Дэвида Кэрни и Джейсона Панчеона. На лавке хозяев не оказалось ни одного защитника, зато там оказался нападающий Сергей Корниленко.

Николя Анелька уступил свое место в нападении "синих" Дидье Дрогба. С первых минут появились защитники Жозе Босингва и залечивший небольшую травму Давид Луис. Главный тренер Карло Анчелотти также доверился и Юрию Жиркову.

Нет ничего удивительного в том, что гости сразу же завладели преимуществом. Но атаковали они довольно вяло и без скорости. Пару раз скрытыми передачами на удар выводились сначала Торрес, а затем Дрогба. Однако голкипер "Блэкпула" Ричард Кингсон вовремя выходил из ворот в обоих эпизодах.

А на 20 минуте "Челси" непринужденно открыл счет. Фрэнк Лэмпард подал угловой, а Джон Терри, не встретив сопротивления, точно пробил головой с 6 метров - 0:1. Забитый гол вдохновил гостей, но их активность не продлилась долго, и вскоре "мандариновые" перехватили инициативу.

На 33 минуте Жирков совершил потерю вблизи своей штрафной, и возможность для удара появилась у Панчеона. Петр Чех среагировал на выстрел в ближний угол и перевел мяч в штангу. Отдыхать голкиперу долго не пришлось - вот уже Ян Эватт метил под перекладину.

Во втором тайме хозяева продолжили атаковать. "Синие" сознательно отдали инициативу, но ничего серьезного противнику не позволяли. Тем временем травму получил Дрогба, и вместо него появился Калу. Именно Саломон и заработал пенальти, который на 63 минуте четко реализовал Лэмпард - 0:2.

Терять было уже нечего, и "Блэкпул" помчался вперед. Собственно на этом "мандариновые" и попались, поскольку на 66 минуте Лэмпард с паса Калу закатил мяч в дальний угол ворот Кингсона - 0:3. Игра была сделана.

На 82 минуте у хозяев была возможность забить гол престижа, но Чех вышел победителем из дуэли с Панчеоном. Зато Джейсон исправился 4 минуты спустя, нна сей раз решив не сближаться с голкипером - 1:3. Концовку подопечные Яна Холловея провели активно, но ничего больше сотворить не смогли.

После победы над "Блэкпулом" можно заявить уверенно - "Челси" вернулся в чемпионскую гонку. Дело в том, что сейчас лондонцы отстают от "Манчестер Юнайтед" на 9 очков, но во-первых провели на матч меньше лидера и в остатке сезона сыграют как раз с "Юнайтед".