27-е апреля 2014-го года еще долго будет жить в памяти болельщиков Ливерпуля. День, который должен был стать большим праздником, в ожидании которого находились почти все британские СМИ, обернулся катастрофой. Челси к тому моменту практически лишился шансов на чемпионское звание, Ливерпуль оставался фаворитом, но команда Жозе Моуриньо цинично вырвала трофея из рук мерсисайдцев и передала его другому своему конкуренту.

В своей новой автобиографии Луис Суарес рассказывал о той игре, как о безысходной для его команды. «Они забили единственным возможным способом. А если команда Моуриньо выходит вперед, отыграться ты просто не можешь». Слова уругвайца недалеки от правды: в тот день Челси припарковал «автобус», но Красные также были виноваты в том, что загодя не подготовили способы его вскрытия.

Вряд ли Моуриньо станет играть в подобном стиле на этот раз. Челси был осторожен в манчестерских играх и упустил победы на последних минутах, но гости сегодня должны чувствовать себя комфортнее. Брендан Роджерс, о чем было немало сказано, дал отдохнуть нескольким ведущим исполнителям в матче против Реала, но даже свежие они не выглядят прошлогодней силой – по крайней мере, до тех пор, пока в строй не вернется Даниэл Старридж. Конечно, удивительные вещи случаются, и даже новейшая история имеет свои примеры: в 2010-м Ливерпуль Роя Ходжсона очень трудно входил в сезон, а в конце октября внезапно обыграл Челси (действующего чемпиона) на своем поле.

Моуриньо заявил, что Диего Коста, которого не вызвали на ближайшие матчи сборной, выйдет с первых минут. Лондонцы с трудом обыграли КПР в минувший уик-энд, а в среду не смогли дожать в Словении Марибор. На каких-то отрезках этих встреч Челси выглядел мощной силой, но болельщиков потихоньку охватывает волнение – как-никак, а наступил всегда проблемный для Челси ноябрь. Команда пока без поражений, и даже спад формы в состоянии перенести не так болезненно, как это происходит сейчас с Манчестер Сити.

Ливерпуль (ориентировочный состав): Миньоле – Джонсон, Шкртел, Ловрен, Морено – Джеррард, Лукас – Хендерсон – Стерлинг, Лаллана, Балотелли

Челси (ориентировочный состав): Куртуа – Иванович, Терри, Кэхилл, Аспиликуэта – Матич, Фабрегас – Виллиан, Оскар, Азар – Коста

Травмированные: Старридж, Хосе Энрике, Фланаган, Сахо, Сусо (все – Ливерпуль)
Под вопросом: Микель, Реми (оба – Челси)

Слова

Брендан Роджерс, менеджер Ливерпуля:

«Диего Коста – один из лучших форвардов мира, Сеск Фабрегас невероятный созидатель, а Эден Азар – один из самых ярких молодых футболистов планеты. Они в прошлом году были сильны, а сейчас добавили в состав игроков с европейским и внутренним опытом, что помогло им стать еще сильнее».

«Они очень хороши в обороне своих ворот, у них отточена контратакующая игра. Мы об этом думали, мы над этим работали и завтра выберем тактику под конкретный матч. Надеюсь, эта игра даст толчок нашему сезону».

«Они не потерпели ни одного поражения и на данный момент являются лучшей командой страны. Но мы играем на Анфилде, с нами наши болельщики, и здесь можем рассчитывать на хороший результат в любой игре».

Жозе Моуриньо, менеджер Челси:

«Если бы Ливерпуль взял в том матче одно очко, то стал бы чемпионом. Но они проиграли и упустили титул. Это не имело значения для нас – после поражения от Сандерленда мы выбыли из гонки. Это был сугубо профессионализм. Ты должен пытаться выиграть каждый матч, но в том случае мы подарили титул Ман Сити».

«Я не знаю, есть ли у них дополнительная мотивация. Считаю, они не должны думать о предыдущем сезоне, а должны сконцентрироваться на нынешнем. У них достаточно мотивации в нем. Им не нужно травить себя плохими воспоминаниями, потому что я помню потрясающие матчи, которые они провели. Великолепные победы, которые они одержали».

«План на игру? Наш план – победить. Когда мы играем с мячом, то пытаемся забить, когда соперник играет с мячом, то пытаемся ему помешать. Кто-то пытается выглядеть очень умным, анализируя тактику, но это базовые вещи футбола».