Ставки для ивуарийского форварда на данный момент гораздо выше, чем раньше. Калу прибыл на «Стэмфорд Бридж» летом 2006, после того, как «Челси» второй раз подряд отпраздновал чемпионство. Он стал очередным приобретением Жозе Моуриньо. Но вот уже на протяжении трёх лет подряд чемпионский титул находится в руках «Манчестер Юнайтед».

«Этот титул может стать для меня первым», - признаёт Калу в эксклюзивном интервью Goal.

Калу всерьёз настроен на завоевание домашнего "Дубля": «С момента моего перехода сюда мы побеждали в Кубке Англии и в Кубке Лиги, и остался лишь один [домашний] титул, в котором я не побеждал с «Челси».

Но не только те, кто ещё не выигрывал титул, настроены в нём победить: «Это является чем-то особенным для каждого из нас: и для тех, кто уже побеждал в Премьер – Лиге, и для тех, кто только ждёт наступления этого момента».

Размышляя о стычке с дружиной Оуэна Койла, Калу улыбается, вспоминая при этом слова Алекса Фергюсона о "лёгкой прогулке": «Мы прекрасно знали, что нам будет тяжело. Всегда непросто играть против «Болтона».

Для Калу не является столь важным футбол, демонстрируемый «Челси», который часто упрекают в отсутствии зрелищности: «Сейчас главное – добыча нужных нам результатов, и не столь важен футбол, который мы демонстрируем. Нам нужно набирать очки, чтобы приблизиться к титулу. Мы хорошо играем, побеждаем, и мы довольны этим. Каждая игра сейчас обещает быть очень трудной, поскольку большинство команд сражаются за путёвки в Европу. Поэтому все они для нас равносильны финалу».




Вылет «Челси» из Лиги Чемпионов от рук «Интера» Жозе Моуриньо оказался очень болезненным, но в то же время заставил «синих» активизироваться в борьбе за другие титулы. Калу, отличившийся в том противостоянии в Милане, рассуждает о перспективах клуба после провала в европейском турнире:

«Я думаю, мы были очень хороши на «Сан-Сиро», - говорит Калу – «Мы хорошо играли и доминировали. Считаю главной ошибкой то, что мы не играли дома так же, как и в гостях. Мы позволили «Интеру» слишком многое. Но это часть игры. В Лиге Чемпионов, допустив даже малейшую оплошность, ты немедленно будешь наказан».

Более внимательное рассмотрение может подождать и до конца сезона: «Мы не должны думать об этом, так как нам всё ещё есть, за что бороться, и мы фокусируемся на тех двух титулах, которые можем завоевать, а также и на следующем розыгрыше Лиги Чемпионов».

Не так давно Калу вынужден был иметь дело не только с клубными делами. У сборной Кот – д’ Ивуара выдался нелёгкий период, полный неопределённости, связанный с увольнением наставника команды Вахида Халилходжича. Вскоре новым наставником сборной был назначен Свен – Горан Эрикссон, но до этого активно велись переговоры с бывшим рулевым «Челси» Гусом Хиддинком. Не разочарован ли Калу тем, что так и не получил возможность воссоединиться с предшественником Карло Анчелотти?

«Я не говорил с Гусом по этому поводу», - признаёт он, добавляя при этом, что никогда не верил в реальную возможность того, что Хиддинк на время может переехать в Африку.

«Он уже был вовлечён в работу на международном уровне, и ему всегда было очень сложно совмещать посты».

Калу не поскупился на комплименты в адрес человека, в прошлом сезоне, будто взмахом волшебной палочки сумевшего перевернуть ситуацию в «Челси» на 180 градусов: «Он отличный тренер, и он привнёс много нового в «Челси», когда это нам было просто необходимо, и я думаю, мы могли бы повторить тот же путь и со сборной», - признаёт Калу.

Но он позитивно смотрит на назначение Эрикссона и надеется, что швед сумеет навести порядок в рядах команды после нескольких трудных месяцев: «Сейчас у нас Эрикссон, он тоже отличный специалист, и я буду счастлив работать вместе с ним. Думаю, ему по силам дать нашей команде то, что нужно».

«Когда я говорю о нём с Джей Ти, Лэмпсом и Джо Коулом, я слышу от них исключительно тёплые слова. Я с нетерпением жду момента, когда начну работать с ним»

Но почему же команда Халилходжича провалилась на Кубке Африканских Наций?

«За нас играют великолепные футболисты», - начинает Калу – «а также игроки с хорошим опытом. Но пока мы недостаточно хороши для победы в Кубке Африканских Наций»

«Я думаю, тренер, обладающий огромным опытом, поможет нам на Чемпионате Мира».

Последний КАН выдался весьма необычным и опасным для его участников, в частности, после случая с обстрелом автобуса игроков сборной Того. Внезапно улыбка исчезает с лица Калу: «Это был удар для всех нас», - говорит он. «Когда в футбол вмешивается политика, ты явно не хочешь быть вовлечён в этот процесс. Мы были очень напуганы и сожалели футболистам сборной Того. Футбол должен сплачивать людей и приносить им удовольствие и радость, поэтому это был шок для каждого из нас».

При мысли об участии в Кубке Мира улыбка вновь появляется на лице ивуарийца. И не только он один с нетерпением ждёт его начала. «Это потрясающе, особенно для тех игроков, кто ещё не принимал участие в Мундиале. Это исполнение мечты».

«Это также отличная возможность для африканцев продемонстрировать уровень нашей игры. Футбол в Африке становится всё более популярным, некоторые из игроков выступают в топ-клубах, так что этот турнир для нас весьма многообещающ».

«В распоряжении Бразилии и Португалии довольно много игроков, способных повернуть ход игры, и мы должны это осознавать», - предупреждает Калу.

«Их стили игры очень похожи. Такие игроки, как Роналду и Деку, всегда могут «придумать» что-нибудь. Сложно выделить кого-либо в сборной Бразилии, поскольку у них вся команда демонстрирует качественный футбол».

Калу уверен, что португальская сборная встретит отчаянное сопротивление Кот – д’ Ивуара, и будет вынуждена демонстрировать свой лучший футбол. «Конечно, здесь я знаком со многими португальскими игроками, и я думаю, первая игра будет самой важной», - говорит он.

«Если мы проведём её хорошо, мы обретём уверенность в том, что у нас всё получится и в игре с Бразилией, и в последующих играх».

И наконец, есть ли в ивуарийской сборной игроки, заслуживающие отдельного внимания?

«Я!», - смеётся Калу, чувствуя при этом, что находится в подходящем возрасте для того, чтобы принять участие в турнире.

«Это будет мой первый Кубок Мира, и наша команда постарается пробиться как можно дальше. Я постараюсь продемонстрировать свой лучший футбол, набрав оптимальную форму. Для начала я хотел бы вывести сборную в следующий раунд. С учётом того, в какой группе мы находимся, это будет просто невероятный результат».

Судя по текущей ситуации в таблице Премьер – Лиги, Калу может с уверенностью смотреть в перспективы "Челси" в будущем.