В прошлом сезоне игрок показал себя наилучшим образом в кампании МКА, затем он зарекомендовал себя в первых трех играх резерва и в тренировках с основой. И поскольку Карло Анчелотти взял курс на тестирование молодых игроков в матчах Кубка Лиги, можно было ожидать, что счастливая карта выпадет именно этому футболисту.

И все же мало кто ожидал, что 17-летний талант появится на поле в матче Лиги Чемпионов.

Дебют игрока во встрече с «Жилиной» стал сюрпризом и для самого Джоша. Сам факт того, что Анчелотти решил попробовать игрока в первом же европейском матче, говорит за себя. Даже при условии, что «синие» уже вели 4:1 в этой игре.

По контрасту смотрелось участие юного футболиста во втором тайме последнего матча, когда мы отставали 3:1. Кто-то скажет, что его появление было вызвано исключительно травмой Саломона Калу, но многие отметят, что Джош сумел внести свой вклад в игру, даже при условии, что «Челси» пришлось доигрывать в количестве 10 человек.

Его умелое обращение с мячом, его стремление обмануть противников, его взвешенные передачи, некогда продемонстрированные в МКА, снова стали очевидны. В очередной раз мы увидели темперамент игрока, который обещает очень многое.

«Я немного нервничал, был чуть более взволнован, чем надо, поскольку это был мой первый выход», — говорит игрок.

«Но как только я вышел на поле и получил мяч — все встало на свои места. Тренер просил от меня того же, что и в матче с „Жилиной": владеть мячом столько, сколько получится. Быть в постоянном движении и наслаждаться игрой».

«Разумеется, все это отличалось от МКА. На трибунах больше людей. Но при этом ты толком и не осознаешь, что они все тут. Ты просто сконцентрирован на игре».

Джош постепенно приживается в основе — и этот процесс начался еще в прошлом году.

Как и другие молодые футболисты, ему понравилось тренироваться со старшими товарищами, и в итоге он обнаружил себя в самолете на север.

«Моя первая игра на выезде с основой была против „Блэкберна" в Кубке Лиги, а затем еще с „Эвертоном". Меня еще только приучали к присутствию в команде, оба раза я просто наблюдал за матчами, но все равно это было особое ощущение — быть в непосредственной близости к раздевалке, ведь мне было лишь 16 лет».

«Предсезонка показалась мне великолепной. У меня были шансы сыграть, а потом я поехал в Словакию».

«Я даже не знал, что буду на скамье запасных. А потом я обнаружил себя на ней, а потом и вовсе ввышел на поле — и неплохо выступил».

В те четверть часа, что он провел на поле, он был незаслужено «овеян» флагом, знаменующим офсайд.

Изначально Джош попал под крыло Академии в возрасте 8 лет. Он играл в местной команде «Гарден Сити», а затем «пришвартовался» к «Челси». 

В последние годы он был регулярным игроком в своей возрастной группе — как в «Челси», так и в английской сборной — но не всегда это считалось само собой разумеющимся.

«Когда я начал играть еще ребенокм, я был всегда многим младше своих товарищей по игре, у меня уходило много времени, чтобы развиваться и добиваться их высот. Но с возрастом я вытянулся и стал сильнее, а потому буквально „выстрелил" в определенный период».

«Пока я тренировался, я пропускал занятия, и как же мне это нравилось», — смеется он.

«Играть с футболистами основы — великий опыт».

Тренер молодежки Дермот Драмми так высказался по поводу футболиста еще в 2009 году:

«Технически Джош на голову выше воего возраста. Мы не используем его всю игру, наши тренеры, следящие за состоянием футболистов, берегут его возможности, но он в любом случае выдающийся игрок».

В первые дни Джоша в молодежке стычки и травмы были его типичными попутчиками. Но футболист признает, что условия тренировок сделали свое позитивное дело.

«Было время, когда я был недостаточно силен. Я много времени проводил в тренажерном зале, поскольку физически действительно не был готов, но теперь я в форме, потому что проделал много тяжелой работы».

«Никто и никогда не говорил мне предавать мой собстыенный стиль игры», — добавляет он.

«Мне хочется больше забивать. В клубе мне говоят: смотри на Фрэнка Лэмпарда. Мне надо больше врываться в штрафную и больше забивать — это поможет мне уверовать в себя как в игрока, так что я буду стараться".

Общее число его голов в прошлом году - два в 19 молодежных матчах. да. он не забил в 9 играх резерва, но его успехи не обсуждаются.

„Прошлая кампания была для меня действительно успешна. На первых порах я не выглядел очень уж хорошо в МКА, но в полуфинале и финале я постарался на славу, я отлично играл".

„Потом был еще Чемпионат Европы до 17 лет, и англичане были фаворитами, хотя Испания в итоге и поразила всех неожиданной мощью. Финал был очень увлекательным, мы классно играли и заслужили победу".

„В первый раз Англия выиграла турнир с 1993 года. И мы показали себя очень сильными — сильнее всех за 10 лет. Теперь же я играю за сборную до 19 лет и собираюсь на выезд в Бельгию через пару недель".

Джош беседует с нами в столовой Академии: тут он встречается со своими одногодками в свободное от общения с основой время (а также от тренировок, зала и медиков).

Он один из самых скромных футболистов среди тех, что на виду. И все же его легкая неуверенность в последнем матче не говорит о том, что он сомневается в себе на поле, где играет с великими футболистами.

„Каждый день проводить с ними бок о бок — прекрасно. Я чувствую себя частью целого. Джон Терри всегда общается со мной и подбадривает, отчего ты работаешь еще лучше. Но и все осталньые тоже говорят со мной".

„Я довольно тихое существо, но на поле я совершенно другой — я уверен в себе, я знаю, что делаю".

„Думаю, в этом году мы увидим много интересного от молодых игроков, которые получат шанс, — предрекает юноша. — Карло Анчелоттти, кажется, прониклся нашими талантами".

Вылететь из любого соревнования — это обидно. Но особенно удручает то, что после проигрыша „Ньюкаслу" у молодежи поубавится шансов проиграть. И все же будем надеяться, но Джошу не придется слишком долго ждать появления в матчах лиги.