У нас не было раньше футболистов, которые прошли бы все ступени развития в академии (основанной в 1950-х) и реализовали бы свой потенциал, с самого начала и до самого конца не меняя клуба.

Близкий к этому результат был в 1960-х у правого защитника Кена Шеллито, но ему пришлось завершить карьеру из-за травмы в возрасте 25 лет, сыграв только 123 матча. Даже две легенды «Челси», Рон Харрис и Питер Бонетти, в конце концов, ушли со «Стэмфорд Бридж» в другие клубы; Чоппер в «Брентфорд», Кот предпочел США до возвращения в «Челси». Он играл за «Данди Юнайтед» до того, как стал тренером.

Джон Терри не делал секрета из того, что хочет стать «Мальдини в „Челси", и ему понятно как он должен это сделать, он должен быть первым. Сейчас он готов побить рекорды Мальдини.

В последнем матче с „Астон Виллой" он стал тем футболистом, который самое большое количество раз выходил с капитанской повязкой, он превзошел даже ранее установленный Харрисом рекорд в 324 матча.

Этот знаменательный момент немного ушел в тень из-за того, что Фрэнк Лэмпард забил огромное количество мячей, да и сам результат был ошеломляющим, однако стоит обратить особое внимание на нашего капитана, и официальный сайт решил обсудить с ним шесть полных сезонов игрока в статусе капитана „Челси", а также то, что предшествовало этому.

„Я знал, какой рекорд установил Чоппер, но о его капитанстве я не знал, и узнал только несколько недель назад", — говорит Джон о своем новом рекорде.

„Цифра 325 относительно матчей просто невероятна. Это показывает, как рано я пришел в команду и как рано я получил капитанскую повязку. Более опытные, старшие игроки выбрали меня в качестве капитана, с тех пор у нас были тренеры мирового уровня, я очень рад, что каждый что-то увидел во мне, и я очень счастлив, что у меня была такая сильная команда. Я здесь уже давно, я подбирал и подавал мячи, тренировался с детьми, мыл душевые, чистил обувь и туалеты, убирался в раздевалке, но я выдержал, я учился у лучших защитников и сейчас занял достойное место. Я очень горжусь".

„Когда я впервые пришел в команду, я не думал о капитанстве, — продолжает он. — Но когда чувствуешь вкус этого, когда играешь в кубке или еще где-то, то аппетит приходит, хочется большего. Появляется гордость, что ты выводишь свою команду на матч".

„Я редко пропускаю тренировки, и я очень упорно работаю, я рад, что отдаюсь на все 100%, надеюсь, это помогает моим ребятам. За эти годы у меня были и неудачные матчи, но я считаю, что, даже когда у меня не ладилось, я старался на благо команды. Может быть, именно это тренеры во мне ценили, и поэтому меня выбрали капитаном".

Первым иногда просил Джона надевать капитанскую повязку Клаудио Раньери, начиная с домашнего матча с „Чарльтоном" в декабре 2001 года, когда в стороне остались более опытные игроки. Капитан Марсель Десайи был недоступен на матч, и Джон иногда заменял его и потом, пока в 2004 году Жозе Моуринью не назначил его постоянным капитаном в клубе после ухода Десайи.

У Джона задолго до получения повязки стали очевидны капитанские задатки. Ему было недостаточно быть просто частью клуба. Подросток Терри часто оставался после тренировок, когда все его ровесники расходились, он наслаждался общением с тренерами и опытными футболистами.

Когда у него были летние каникулы в школе, он просил отца позвонить в „Челси", чтобы узнать, не мог бы он потренироваться с молодежью, и в возрасте 14–16 лет он занимлся с детьми трехлетнего возраста.

„Такие люди, как [тренер] Грэм Рикс взяли меня под свое крыло и после работы с некоторыми футболистами отрабатывали со мной передачи на 10–15 метров, он все время кричал, что надо работать левой ногой".

«Я все время терялся, потому что играл с такими, как Грэм, Лука Виалли, Джоди Моррис, Майкл Дюберри, и поначалу мои передачи летели в разные стороны, куда угодно, но не туда куда было надо. Теперь у меня длинные передачи получаются лучше с левой, чем с правой».

«Я оставался после тренировок, расспрашивал тренеров, над чем мне надо работать. Я всегда хотел быть лучше, чем есть. Я никогда не стремился попасть в команду или получить капитанство».

Но несмотря на такое многообещающее начало, могло ли случиться так, что у нас не было бы такого капитана?

Перед матчем с «Сандерлендом» в январе Стив Брюс объявил, что он был близок к тому, чтобы заключить контракт с Джоном Терри, когда был тренером «Хаддерсфилда» десять лет назад. Он сказал, что они обговорили финансовый вопрос, но игрок передумал переходить в его клуб.

Вот что вспоминает Джон.

«Я знаю, что „Челси" отказался от, насколько я помню, £450000, это все что я тогда слышал. Я был молод, мне не очень много рассказывали. Гвин Уилльямс [помощник тренера в те времена] сказал, что они получили предложение из „Хаддерсфилда", но они не хотели меня отпускать, и я не перешел».

«Меня не спрашивали, клуб отказался от сделки, и слава Богу. Я бы все равно не ушел. Я отправился в аренду в „Ноттингем Форест", и там мне очень понравилось, думаю, „Хаддерсфилд" пытался взять меня в аренду тоже».

Джон говорит, что тренером тогда был Джанлука Виалли, и он рассмотрел в молодом игроке будущее клуба.

«Он позволил мне дебютировать, потом отправил в аренду в „Форест", потому что у него были связи с Дэвидом Платтом, который был там тренером. Когда по средам у нас был выходной в „Форесте", я приезжал в „Челси" и тренировался. Все было хорошо, но я делал это не для того, чтобы получить похвалы, а потому что у меня была возможность тренироваться с такими, как Марсель и Уайзи».

О том, что взял Терри от каждого из них, чтобы стать таким защитником, каким он стал, часто говорят, но, что касается капитанства, на него в меньшей степени повлияло, что делали и говорили другие.

«Ты либо рождаешься капитаном, либо нет. Я не думаю, что можно сказать: „У нас есть игрок, и мы сделаем его капитаном".

„Но я считаю, я очень изменился с тех пор, как впервые надел повязку. Я регулярно сталкиваюсь со всем, что происходит в клубе и вокруг него. Когда я был молодым, я думал только о своей игре, но сейчас это лишь малая доля того, что я делаю".

„Если ребята получают травмы, как Эш или Майкл Эссьен, мы встречаемся с ними утром, но они остаются здесь до четырех-пяти часов".

„Здесь" это в Кобхэме, который после тренировок пустеет. Джон не торопится уйти, он дает интервью в столовой. В нескольких метрах от нас мы видим Эшли Коула, который заканчивает перерыв на ланч игрой в пул, а затем возвращается к упражнениям.

„Иногда им просто нужно, чтобы кто-то был, — говорит Джон. — Я могу остаться и позаниматься дополнительно в спортзале, или позвоню им и узнаю, нужна ли моя помощь, ну или что-то в этом роде".

Официальный сайт пообщался с Чоппером по поводу Джей Ти и побитого рекорда капитанства, и бывший „синий" был достаточно скептичен.

„Джон играет в шикарной команде, как играл я, удачи ему", — говорит Харрис.

„Но я могу поспорить, он не сыграет больше 795 матчей. Не поймите меня превратно, он отличный парень, отличный футболист и настоящий лидер, но я могу поспорить!"

„Я спорил с Лэмпсом, что этот рекорд будет побит", — говорит Джон, у которого на счету 450 встреч.

„Мы разговаривали и прикинули, что потребуется еще шесть сезонов по 50 матчей в каждом, но никогда не знаешь, что случится. Чопперу нравится меня поздравлять, он знает, что у меня не получится, но я бы не был столь категоричным, я могу стать тренером однажды и пару раз сам могу выйти в конце матча", — улыбается он.

«Но послушайте, 795 матчей — это великое достижение, и я хочу побить этот рекорд. То, что он сделал, играя так долго, возможно, никогда никто не повторит, но я задался этой целью».

«Я не дурак, я знаю, что настанет время, когда я стану старым, не таким быстрым, тогда я уйду. Я приму это, когда такое случится, но надеюсь, у меня еще есть пять, шесть, семь лет».

«В то же время, когда у нас есть такая молодежь, как Джеффри Брума, все, что я могу сделать, быть таким, как Марсель Десайи, Фрэнк Лебёф и Майкл Дюберри, они оставались со мной после тренировок, и я хочу, чтобы молодежь знала, я всегда помогу — не только в футболе, а вообще».

Переключаясь от далеких перспектив на ближайшее будущее, надо сказать, что матч номер 326 в качестве капитана для Терри будет более важным.

«Столькое зависит от игры в субботу, учитывая то, как мы играли последние пару матчей, надо воспользоваться моментом и оставить тот же план на игру», — решил он.

«Надо выйти на матч без страха, мы должны играть в свой футбол. Нам досталось сложное место битвы, мы терпели поражение там, в прошлом году мы играли там неудачно».

«Мы едем туда, заряженные энергией последних встреч, но еще переживая боль поражения, это нам поможет».

Вспоминая огромное количество лидеров «Челси» за всю историю, подумайте, был ли среди них хоть кто-то, кто ехал на «Олд Траффорд», искренне веря, что «Челси» побьет «МЮ» и вернется на первое место?