Лишь Фернандо Торрес участвовал в большем количестве матчей за «синих» в этом сезоне, чем Азар, тогда как единственным игроком «Челси», забившим больше голов в чемпионате, чем бельгиец, является Хуан Мата.

Умение Азара решать исход матча проявилось уже в его бывшем клубе «Лилле», однако игрок сборной Бельгии считает, что его переезд на другую сторону Ла-Манша прошлым летом улучшил один аспект его игры.

«Стабильность. В некоторых матчах я выступал неудачно, очень нечасто, но я никогда не слышал: „Эден играл плохо". В этом году у меня масса удачных игр. Я думал, будет сложнее физически, но чемпионат Франции тоже неплох в этом отношении. В Премьер-лиге меня меньше бьют. Однако тут, пожалуй, больше грубости. Поэтому теперь я даже не иду в отбор, — шутит он. — Я счастлив. Я постоянно играю, и это то, чего я хочу. Посмотрим, буду ли я завоёвывать трофеи, это самое важное».

С восемью голами и таким же количеством голевых передач в свой первый сезон в английском футболе Азар уже начал оправдывать вложенные «Челси» в его приобретение 32 миллиона евро.

Его статистика предполагает, что он быстро привык к жизни на «Стэмфорд Бридж», однако дважды Лучший игрок года Лиги 1 понимает, что ему необходимо привыкнуть к уникальным аспектам национальной английской игры.

«Я привык к интенсивности, во время матча нет времени на отдых, — сказал он. — В „Лилле" бывало пять или десять минут, когда всё было спокойно, когда команды просто перекатывали мяч. Здесь нужно выкладываться 90 минут. Нельзя снижать темп, иначе пропустишь гол. В этом самая большая разница, наряду с болельщиками. Они действительно поглощены футболом, это впечатляет».

То же можно сказать о его соотечественниках на трибунах, которые во вторник поднялись все как один, чтобы поприветствовать Азара после того, как он забил единственный гол, который принёс Бельгии победу над сборной Македонии и сохранил его команде первое место в отборочной группе А Чемпионата мира.

Овация, которую он получил от 47-тысячной толпы болельщиков в Брюсселе, когда был заменён в добавленное время, стала свидетельством возобновления тёплых отношений между Азаром и сборной, каковые отношения в прошлом не всегда были безоблачны.

«Я знал, что это будет, от меня ждут, что я буду забивать по три гола в каждой игре, — сказал Азар, который публично ссорился с бывшим тренером бельгийцев Жоржем Ликенсом. — Замечательно слышать, как выкрикивают твоё имя. Кого такое не тронет? Это был типичный гол Эдена. Было красиво. Я решил исход игры. Болельщики ждали этого от меня. Я знаю, на что способен, и знаю, когда сыграл хорошо».