Последователь Андре Виллаш-Боаша Роберто Ди Маттео смог переиграть Бирмингем в пятом раунде Кубка Англии, оформив свой удачный дебют в роли наставника Челси.

"Бирмингем Сити" (Бирмингем) – "Челси" (Лондон) – 0:2 (0:0)

Голы: Мата, 55 – 0:1, Рауль Мейрелеш, 61 – 0:2.

Нереализованный пенальти: нет – Мата (вратарь), 70.

"Бирмингем Сити": Колин Дойл, Ндав (Кинг, 72), Спектор, Кертис Дэвис, Ибаньес, Мач, Гоми, Редмонд, Адам Руни (Бурк, 60), Жигич, Эллиотт.

"Челси": Чех, Иванович, Гари Кэхилл, Давид Луис, Бертранд, Оби Микель, Рамирес (Лэмпард, 76), Мата (Эссьен, 89), Калу (Старридж, 59), Фернандо Торрес, Рауль Мейрелеш. 

Предупреждения: Жигич, 29 – Фернандо Торрес, 64.

Судья: Энтони Тейлор.

6 марта. Стадион "Сент Эндрюс" (Бирмингем).

Участники Кубка Англии, несмотря на возможность переигровок, не любят завершать встречи квалификационных раундов вничью. Для переигровок требуется дополнительно выделять ценное время, готовить игроков. "Челси" попал в самое неприятное положение, которое только можно придумать. Перед встречей Кубка команда осталась без главного тренера. Андре Виллаш-Боаш не доработал свой первый сезон на "Стэмфорд Бридж", а его функции принялся исполнять до второй половины мая Роберто Ди Маттео.

Ждать громкой неудачи от "Бирмингема" было некрасиво. Во-первых, это – неуважение к представителю Чемпионшипа. Во-вторых, при Крисе Хьютоне в семнадцати последних играх команда синих цветов проиграла только однажды, причём, с "Челси" – то, как раз, коллектив из Бирмингема выглядел вполне боеспособно. На пути к лондонской команде "Бирмингем" сожрал ещё одного представителя Премьер-лиги в лице "Вулверхэмптона".

Один из самых преданных Виллаш-Боашу игроков Хуан Мануэль Мата на третьей минуте упустил вернейший шанс для того, чтобы развить стартовое превосходство своей команды. Партнёры сделали для него всё, но испанец завозился с мячом, и в итоге не только не отдал, но и пробил как-то несильно. Вязкая британская игра с многочисленными навесами не могла понравиться тем, кто предпочёл Лиге чемпионов кубковую переигровку. У ворот гостей нагнетал Никола Жигич. Старания серба едва не воплотились в забитый мяч за пять минут до конца первого тайма. Высокорослый форвард по высокой дуге направлял мяч под перекладину, а Чех, смахнув с себя усталость, перевёл "снаряд" на угловой.

В случае второй ничьей кряду, никто не собирался предоставлять двум командам новый резервный день для выяснения отношений. "Челси" поразмыслил и отказался в третий раз встречаться с участником Чемпионшипа. Подачу Рамиреса с правого фланга материализовал в забитый гол Хуан Мануэль Мата. Через пару минут, когда тренеры уже успели провести первые корректировки в составах, "пенсионеры" забили во второй раз. Рауль Мейрелеш потрясающим по красоте дальним ударом не испортил рывка Ивановича по флангу. За двадцать минут до конца лондонцы могли ставить точку в интриге. Ндав сбил Торреса в своей штрафной площади, однако Мата при ударе по статистическому мячу проявил слабость – Колин Дойл выиграл психологическую и позиционную борьбу у испанца. "Бирмингем", сколько он ни упирался, не смог сдержать более именитого соперника.