Главный тренер "синих" произвел всего одно изменение в стартовом составе по сравнению с победой над "Уиганом" (6:0) неделю назад. Бранислав Иванович не смог выйти на матч из-за травмы спины, и его место в основе занял Пауло Феррейра. Юрий Жирков и новичок лондонцев Рамирес остались в запасе.

В старт "гончаров" вернулся рекордное приобретение клуба нападающий Кенвайн Джонс, залечивший свою травму. Он вытеснил на лавку запасных Рикардо Фуллера. Защитник Энди Уилкинсон впервые в сезоне появился с первых минут. Голкипер Асмир Бегович, которого продолжают сватать в "Челси", оказался в заявке своего клуба.

На старте матча хозяева "Стэмфорд Бридж" действовали в спокойном темпе, но уже на 5 минуте был создан первый голевой момент. Майк Эссьен сделал разрезающий пас на левый фланг, где открылся Эшли Коул. Защитник вошел в штрафную и метил в дальний угол, но удар получился неточным. Отличный шанс открыть счет был упущен.

На 8 минуте огрызнулись и гости. Дин Уайтхед пробил издалека после скидки Джонса. Петр Чех не рискнул брать мяч намертво и отразил его назад в поле. "Челси" явно не хотелось откладывать свой первый гол в долгий ящик, и на 10 минуте "синие" заработали пенальти. Райан Шаукросс срубил в своей штрафной Флорана Малуда, в результате чего рефери Мартин Аткинсон назначил 11-метровый удар. Фрэнк Лэмпард с точки пробил неудачно, и Томас Соренсен легко вытащи мяч из нижнего угла.

На 14 минуте Дидье Дрогба шикарно пробил со штрафного, но Соренсен вновь выручил свою команду, отбив мяч кулаками. "Синие" не пали духом после нереализованного пенальти и буквально осадили "Стоук". Хозяева спокойно разыгрывали мяч на чужой половине поля, и гости даже не задумывались о своих атаках.

На 32 минуте назревавший гол все же состоялся. Джон Терри подключился из обороны и вывел по центру ворот Малуда. Француз, не сближаясь с голкипером, пробил в касание с линии штрафной - 1:0. Спустя пару минут "Челси" едва не удвоил свое преимущество. Это Коул угодил в перекладину.

В первом тайме "синие" имели подавляющее преимущество по владению мячом, но забить более не смогли. В начале второй половины Дрогба классно пробил головой после навеса с фланга, однако "гончаров" вновь спасла реакция их голкипера. Во втором тайме гости действовали активнее, но этого все равно было недостаточно, чтобы рассчитывать на гол.

На 67 минуте вышедший на замену Гленн Уилан отважился на дальний удар и сотряс перекладину ворот Петра Чеха. Вскоре главный тренер гостей Тони Палис решился бросить в бой Фуллера. По какой-то причине "Челси" расслабился, но Карло Анчелотти вовремя сумел привести своих подопечных в чувство.

На 76 минуте Николя Анелька ворвался в штрафную и упал после подножки Соренсена. Дрогба показал Лэмпарду, как нужно бить пенальти - 2:0. В концовке "синие" не дали усомниться в своей победе и даже могли сделать счет крупнее. На 84 минуте состоялся дебют Рамиреса.

"Челси" сыграл далеко не на максимуме своих возможностей, но победа не вызывает сомнений. "Стоук", в прошлом году разгромленный на "Стэмфорд Бридж", на сей раз решил сыграть предельно в оборонительной манере, но даже 10 защитников не уберегли гостей от двух голов. "Синие" набирают еще 3 очка и остаются во главе турнирной таблицы Премьер-Лиги.