В самом деле, никому не нравится выглядеть глупо. Правда, выглядеть глупо на фоне гораздо более именитых и профессиональных коллег не так уж страшно. Действительно, если уж маститые английские журналисты и комментаторы раз за разом по ходу сезона садятся в лужу, ошибаясь в своих выводах, то мне тоже позволительно в какой-то момент уверенно написать о том, что "Арсенал" окончательно выбыл из чемпионской гонки, а через неделю-другую признать свою неправоту.

Так что больше никаких прогнозов и скоропалительных выводов. Только не в этом сезоне. Не в сезоне, когда "Манчестер Юнайтед" и "Челси" позволяют "Арсеналу" за два тура "съесть" десятиочковый гандикап. Не в сезоне, когда "Эвертон" кряду обыгрывает "Челси" и "МЮ", а "Манчестер Сити" побеждает "Челси" на выезде, забивая четыре гола. Не в сезоне, когда за десять туров до конца чемпионата на заветную путевку в Лигу Чемпионов реально претендует четыре, а может, и пять команд. А что, вы считаете, что "Бирмингему" не по силам пробиться на четвёртое место? Ой, не зарекайтесь...

В русле этого тренда на непредсказуемость и зрелищность и прошла отчётная неделя в английском футболе. Еврокубковая борьба англичан ознаменовалась громкой победой "Фулхэма" над теперь уже бывшим чемпионом турнира, рабочим выходом "Ливерпуля" в 1/8 финала (ну ещё бы не хватало!) и громким вылетом "Эвертона", который к полученным на групповой стадии Лиги Европы семи голам в свои ворота от одной португальской команды присовокупил ещё четыре от другой. Впрочем, после подвигов на домашней арене трудно было требовать от "ирисок" многого.

Однако по сравнению с накалом страстей во внутреннем первенстве игры в Европе, конечно же, отошли на задний план. И прежде всего тут выделяются два матча - "Арсенала" со "Стоуком" в премьер-лиге и "МЮ" с "Астон Виллой" в финале Кубка Лиги.

Стоит отметить, что команда Арсена Венгера в не совсем свойственной себе манере сумела сполна воспользоваться подвигами "Эвертона" и "Манчестер Сити", то есть осечками конкурентов. Конечно, ужасное происшествие с Аароном Рэмси омрачило картину волевой победы, добытой на последних мгновениях выездного матча.

И конечно, в памяти сразу же всплыл злополучный подкат Мартина Тэйлора под Эдуардо ровно в то же время - в конце февраля - два года назад. Правда, справедливости ради стоит отметить, что тот жуткий подкат смотрелся гораздо циничнее и злее нынешнего - в исполнении незадачливого Райана Шоукросса. Признаюсь, что мне было жаль английского игрока почти не меньше валлийского. Потому что когда тебе сломали ногу - ты поверженный герой, тебя будут вспоминать добрыми словами, тебе будут желать всего самого лучшего. А когда ты сам натворил то, во что с трудом можешь поверить и что вызывает у тебя слёзы на глазах - это тоже нелегко пережить, ведь никто не примет твоих переживаний всерьёз, а толпа поспешит заклеймить тебя костоломом.

Так или иначе, наряду с пожеланием физического здоровья Рэмси, хочется пожелать и психологического здоровья Шоукроссу - мне почему-то кажется, что его шок и горькое раскаяние в содеянном искренни, и это, собственно, единственное, что может его оправдать.

Таким образом, "Арсенал" вновь полноценно вступил в чемпионскую гонку, и теперь можно будет сказать, что он из неё выбыл, только когда, скажем, за три тура до окончания чемпионата отставание "канониров" от первого места составит 10 очков - не меньше.

Другой участник этой захватывающей как никогда борьбы - "Манчестер Юнайтед" - в воскресенье взялся за завоевание первого трофея в сезоне, в середине недели дежурно разгромив "Вест Хэм".

Про соперника манкунианцев, к которому, как вы, наверное, заметили, я отношусь без особого пиетета, могу сказать лишь одно: целеустремлённость, волевые качества, борьба с первой до последней минуты, британский состав, британский стиль - это всё очень здорово. Но даже этого не хватает для того, чтобы обыграть играющий в не самом удачном составе и в не самый эффективный футбол "Манчестер Юнайтед". После этого матча моя уверенность в том, что футбольная узколобость неизменно заводит в тупик, лишь окрепла.

Так что хотя бы здесь всё обошлось без сюрпризов. Сильнейшая команда обыграла более слабую, вот и всё, разбирайте свои серебряные медали. Лишь один вопрос занимает меня всё больше и больше - если Уэйн Руни продолжит и дальше "расти" в футбольном смысле, то во что же ЭТО вырастет годам к 27-28?

Итак, неделька получилась одной из самых захватывающих и драматичных в сезоне. А мы, любители прогнозов и предположений, получили урок - никаких "наверняка" в этом сезоне. На следующие вопросы теперь стоит отвечать только положительно. Могут ли "МЮ" или "Челси" выиграть премьер-лигу? Да, конечно. Может ли "Арсенал"? Да! А "Тоттенхэм", "Манчестер Сити" или "Ливерпуль"? А почему бы и нет?! Да даже "Рединг" может выиграть Кубок Англии, чёрт возьми!

Потому что логика этого сезона оказалась похожа на логику героев фильма "Ирония судьбы", пьяными заседающих в аэропорту. "Павел может лететь в Ленинград? - Может. - А Женя? - Тоже может. - Они оба могут". Только в нашем случае их больше, чем двое.