Есть очевидные сходства, и не все из них говорят в пользу игрока.

Луис, уже играя в Португалии за «Бенфику», впервые появился в поле зрения обычных бразильских болельщиков во время катастрофического юношеского Чемпионата мира в Канаде в 2007 году, продемонстрировав неряшливость в обороне в сочетании с дисциплинарными проблемами.

Это стало напоминанием о появлением Лусио пред очами бразильской публики на Олимпийских играх 2000 года. Когда время матча с Камеруном подходило к концу и команде нужен был гол, чтобы перевести матч в дополнительное время, Лусио пошёл в атаку. Он находился в хорошей позиции на краю штрафной и ожидал ответный пас от полузащитника Роджера. Паса не последовало. Вместо этого Роджер сохранил мяч, и на нём нарушили правила. Перед исполнением штрафного Лусио в бешенстве подскочил к своему товарищу и ударил его головой.

Роналдиньо забил со штрафного, и Бразилия добилась овертайма, однако это было лишь временное облегчение. Несмотря на то, что Камерун играл вдевятером, африканцы забили «золотой гол» и сделали ещё один шаг к тому, чтобы выиграть золотые медали. Однако по прошествии времени оказалось, что Бразилия не столько утратила титул, сколько получила центрального защитника мирового уровня.

Пару месяцев спустя Лусио дебютировал в основной сборной, выйдя в оборону в отборочном матче Чемпионата мира против Колумбии. Я был на стадионе в Сан-Пауло в тот день и хорошо помню, что был особенно удивлён выступлением этого нового центрального защитника. Бразилии мало что удавалось, не хватало уверенности, а нападающий гостей Хуан Пабло Анхель был в хорошей форме. Как справится этот взрывной юноша?

Однако беспокоиться было не о чем. Лусио быстро передвигался по полю, отбирал мяч жёстко, но умело. Он также был близок к тому, чтобы забить после подачи углового. Болельщики хозяев провели большую часть матча, освистывая свою команду, однако Лусио не позволял атмосфере влиять на себя, сохранял концентрацию до конца. Его карьера в сборной началась с победы, поскольку партнёр по обороне Роке Жуниор забил головой единственный гол в самом конце добавленного времени.

Долгое время Лусио был ведущим защитником Бразилии. Бывали ошибки — как та, которая позволила Майклу Оуэну забить первый гол в четвертьфинале Чемпионата мира 2002 года между Бразилией и Англией. Однако даже Бобби Мур иногда допускал ошибки. От игры к игре Лусио был скалой в обороне своей сборной. Уверенно вынося мяч, он также отлично связывал игру команды воедино. В действительности, его передачи часто были более острыми, чем передачи полузащитников, игравших перед ним. Что особенно важно, он, обуздав свою агрессивность, распространял среди товарищей уверенность в том, что в конце конце Бразилия победит.

Может ли Луис вырости в игрока подобной значимости?

Кажется, что он обладает такими же задатками лидера. Во время интервью он предстаёт ярким, серьёзным и командным игроком, той личностью, которая стремится быть примером на поле и за его пределами. Также кажется, что он обладает большим врождённым талантом в работе с мячом, чем Лусио. Гол Луиса «Манчестер Юнайтед» был проявлением высочайшего класса.

Если Луис в чём-то проигрывает, то это, возможно, оборонительные навыки. Раннюю импульсивность Лусио можно списать на масштабы юношеского энтузиазма. В случае с Луисом вероятно, что тенденция к грубым подкатам является более фундаментальной. Будучи подростком, Луис был отчислен из «Сан-Пауло» из-за того, что его сочли слишком маленьким для позиции. Рост теперь явно не является проблемой, однако иногда игроки, которые бурно росли, теряют баланс.

Определённо, Луис был выведен из равновесия Каримом Бензема в прошлом месяце, когда Бразилия проиграла Франции 1:0. Нападающий «Реал» сумел обойти своего соперника, превзошёл его в скорости и игре на втором этаже, и даже протолкнул мяч между ног в штрафной площади. Молодой Лусио смотрелся стабильно на взрослом уровне. Это не всегда можно сказать о Луисе. В пяти товарищеских матчах, в которых он принял участие, у него были причины благодарить за прикрытие своего партнёра по центру обороны, выдающегося Тьяго Сильву.

Этот дуэт теперь может распасться, поскольку Лусио был вновь вызван в сборную на товарищеский матч со сборной Шотландии на «Эмирэйтс Стэдиум» в этом месяце. В июле, когда Мано Менезес был только что назначен на пост тренера, он дал понять, что это скорее всего случится. Старой гвардии будет дан отдых, в то время как будут проверены новые игроки. Теперь, после периода экспериментов, приоритетной является подготовка к июльскому Копа Америка, самому важному для Бразилии турниру в преддверии следующего Чемпионата мира. Это означает, что Майкон и Элано, как и Лусио, возвращаются в команду.

Менезес также понимает, что ему нужно исправлять положение после двух поражений. Перед матчем с Францией Бразилия проиграла 1:0 Аргентине, и в этой встрече Луиса вновь можно винить в том, что Лионель Месси забил победный матч в концовке. Для футбольных тренеров долгосрочная перспектива всегда зависит от краткосрочной. Менезес усилит собственные позиции — и получит больше возможностей для будущих экспериментов — если его команда сумеет обыграть Шотландию и покажет себя с хорошей стороны на Копа Америка.

В таком случае безопаснее будет использовать Лусио вместе с Сильвой, оставив Луиса на скамье запасных. Однако в 2014 году, когда Бразилия примет Чемпионат мира, Лусио будет 36 лет.

Будущее принадлежит Луису. Однако сможет ли «новый Лусио» обороняться столь же хорошо, как «старый»?