Lorem ipsum — классический текст-«рыба», то есть условный, зачастую бессмысленный текст-заполнитель, вставляемый в макет страницы. Lorem ipsum представляет собой искажённый отрывок из философского трактата Цицерона «О пределах добра и зла»
В 1997 году права на француза выкупил марсельский “Олимпик”, переживавший трудные времена, но тем не менее остававшийся большим и более богатым клубом, чем бывшая команда футболиста. “Марсель” и “Нант” встречались между собой в национальном чемпионате, и Макелеле произвёл сильное впечатление на марсельских боссов. Но в “Марселе”, по его словам, он провёл худший год в своей карьере. “У меня не сложились отношения с Роланом Курбисом, который ставил меня правым защитником, из-за чего я пропустил чемпионат мира 1998 года. Главный тренер национальной сборной Эме Жаке сказал мне: “Извини, Клод, но атакующих защитников у меня и так достаточно”, – сокрушается спустя годы Макелеле. Но хавбек прогрессировал как футболист, и дебют в сборной Франции не заставил себя долго ждать – в 1995 году Жерар Улье пригласил полузащитника на один из товарищеских матчей. Клод смотрелся неплохо в компании более опытных и звёздных партнёров, таких, как Дидье Дешам, Зинедин Зидан, Эммануэль Пети и Кристиан Карамбё. Из-за высокой конкуренции в составе “трёхцветных” Эме Жаке не взял Макелеле на домашний чемпионат мира 1998 года, а два года спустя Роже Лемерр не смог найти место для Клода уже на Евро-2000 в Бельгии и Голландии. В основном составе сборной француз появился только на чемпионате мира в 2002 году. Таким образом, Макелеле не суждено было принять участие в двух самых значимых турнирах для Франции последних лет.
В 1998 году Макелеле перешёл в испанскую “Сельту”, в которой на тот момент подобралась очень симпатичная команда: Сальгадо, Маккарти, Мостовой, Карпин и другие. В общем, “Сельта” претендовала в испанском футболе на самые высокие места. Но на Пиренейском полуострове побеждали более богатые клубы, такие, как “Реал”, “Барселона”, “Валенсия” и “Депортиво”. Во многом благодаря удачному выступлению “Сельты” в чемпионате Клодом заинтересовались гранды мирового футбола. В частности, его очень хотел видеть у себя в “Арсенале” Арсен Венгер, он разглядел потрясающую связку Макелеле – Виейра раньше, чем это сделали тренеры французской сборной, но с “пушкарями” у полузащитника не сложилось.
И Макелеле перешёл в мадридский “Реал”, в котором сразу же завоевал место в основном составе и на три года стал главным опорником “сливочных”. В “Реале” Клод выиграл два чемпионата и Лигу чемпионов, а впоследствии Суперкубок Европы и Межконтинентальный кубок. Но Макелеле в свете этих побед оставался в тени главных звёзд Зидана, Фигу и Рауля, хотя все специалисты и болельщики понимали, что именно без француза не было бы всех этих побед. Всё, что делал на поле Макелеле, оставалось незамеченным, все помнят голы Рауля и гениальные передачи Зидана с Фигу, но никто не помнит, сколько раз отбирал мяч Клод после обрезов своих звёздных партнёров. Понятно, что “галактикос” в те годы забивали практически столько, сколько хотели, но неизвестно, сколько бы они пропускали, если бы не Макелеле.
Впрочем, это стало известно после ухода француза из команды – “Реал” с момента перехода полузащитника в “Челси” так ничего и не выиграл на международной арене. У Макелеле появилось справедливое желание зарабатывать наравне с остальными футболистами “Реала”, но руководство пожалело денег на француза, и Макелеле без доли сомнения уехал цементировать центр поля лондонскому “Челси”, в составе которого Клода очень хотел видеть босс синих Роман Абрамович. Абрамович полностью удовлетворил финансовые потребности полузащитника, и в итоге в “Челси” француз провёл пять замечательных лет.
Партнёры и друзья француза по “Реалу” близко к сердцу восприняли уход Клода. Фернандо Йерро сказал: “Уход Макелеле – это начало конца эры “галактикос”, а Зинедин Зидан заявил: “Зачем наносить на “Бентли” ещё один слой золотой краски, если из него извлекли двигатель?” Когда Жозе Моуринью пришёл тренировать “Челси”, познакомившись с футболистами, он заявил: “Макелеле – это не фамилия, это амплуа”.
Летом 2006 года Клоду Макелеле в составе национальной сборной Франции совсем чуть-чуть не хватило до победы на немецком мундиале. Многие до сих пор думают, что той сборной на чемпионате мира руководил не Раймон Доменек, а “старая гвардия” “трёхцветных” в лице Зидана, Тюрама и Макелеле. Тот мундиаль был прекрасным шансом для Клода наверстать упущенное в 1998 и 2000 годах, но не срослось.
В “Челси” Макелеле стал одним из лидеров команды, а после прихода в команду Моуринью и вовсе ключевой фигурой. Португальский тренер использовал схему с тремя центральными хавбеками, и Клод располагался среди них центральным опорным полузащитником. В Лондоне француз выиграл два чемпионата, Кубок и Суперкубок Англии, но так и не сумел пополнить свою коллекцию вторым Кубком чемпионов.